Hipotiroidismo en perros

Mi primer perro, Ouzel, una mezcla de laboratorio tranquila y apacible, parecía tener un alma vieja desde el principio; un niño pequeño podría pasearlo con una correa. Cuando tenía dos años y estaba con un amigo mientras yo estaba fuera de la ciudad, toleraba que lo atendieran su australiano, Okra, casi todo el fin de semana. Mi amigo sugirió que podría ser hipotiroidismo. Y de hecho lo era.

Tenía los signos clásicos: aumento de peso, letargo, intolerancia al frío y cambios en la piel y el pelaje (pelaje con olor a levadura; parches oscuros y de encaje en la ingle), síntomas vagos y sutiles que se habían colado lentamente. Básicamente, su metabolismo estaba trabajando a un ritmo lento.

Había adquirido hipotiroidismo primario, el trastorno hormonal más común en los perros. El inicio promedio es a los siete años y a menudo se encuentra en perros de razas grandes (Doberman Pinschers, Golden Retrievers, Irish Setters, Great Danes and Boxers), así como algunos tipos más pequeños, como Cocker Spaniels, Dachshunds, Poodles y Schnauzers en miniatura. Estas razas de perros probablemente heredan una disposición genética para el hipotiroidismo. Hasta la fecha, no hay evidencia de que las vacunas induzcan el trastorno.

Los perros hipotiroideos tienden a tener niveles elevados de colesterol y triglicéridos en ayunas, valores elevados del hígado y anemia leve. Con menos frecuencia, presentan debilidad neurológica, falta de apetito, depósitos corneales, frecuencia cardíaca lenta, arritmia cardíaca o infertilidad.

El cancer es raro Más bien, más del 95 por ciento de los casos de hipotiroidismo canino son causados ​​por atrofia desconocida de las glándulas o destrucción inmune de la tiroides. Cuando está dañada, la glándula no puede responder tan bien a la TSH (hormona estimulante de la tiroides) secretada por la glándula pituitaria para producir T4 (levotiroxina) y T3 (triidotironina), moneda utilizada por el cuerpo para el metabolismo de la energía.

Una vez diagnosticados, los perros con hipotiroidismo tienden a responder bien a un protocolo de dosificación de levotiroxina oral a largo plazo, dos veces al día. Por lo general, dentro de cuatro a seis semanas, tienen más energía, pierden peso y sus abrigos comienzan a brillar. Después de que los niveles de T4 se normalizan, algunos perros pueden pasar a un horario de medicación una vez al día.

Sin embargo, a veces, el trastorno tiroideo de un perro es atípico: su análisis de sangre no coincide con los signos, o viceversa. Un perro puede estar sufriendo de otras enfermedades que disminuyen el T4 (llamado síndrome de eutiroides enfermo), y ciertos medicamentos también pueden disminuir los niveles de tiroides. Además de la confusión, para algunos tipos de razas, entre ellos, Sight Hounds, Basenjis y perros atléticos, los niveles de tiroides son normalmente bajos. Entonces, ¿cómo sabemos si un perro es realmente hipotiroideo?

Para resolver los problemas, recurrimos a lo que actualmente es el panel de tiroides más completo, ofrecido por el Centro de Diagnóstico para la Población y la Salud Animal de la Universidad Estatal de Michigan (DCPAH). Su veterinario puede llamar a esto el "panel de Michigan". (Consulte el cuadro a continuación para ver las definiciones de los términos de la tiroides). Aun así, incluso con el panel, los resultados a menudo son menos claros.

El panel de Michigan evalúa TgAA (anticuerpos antitiroidoblobulina), autoanticuerpos contra la tiroides. Un TgAA que sea superior al 35 por ciento del valor de control positivo es positivo para la presencia de tiroiditis linfocítica, pero puede no indicar un hipotiroidismo en toda regla. Según DCPAH, “los valores positivos indican la patología de la glándula tiroides y también nos informan sobre la validez de los resultados de la hormona tiroidea”. Una advertencia: la TgAA puede elevarse incluso cuando el perro aún no tiene hipotiroidismo real. Debido a que la glándula debe perder al menos el 60 por ciento de su función antes de que se puedan observar los signos clínicos, lo que puede llevar años, o puede que nunca ocurra, se recomienda repetir la prueba de un perro cada seis a doce meses.

Para definir mejor los resultados, DCPAH recomienda probar fT4ED (T4 libre por diálisis de equilibrio) cuando se ha documentado “T4AA [un subconjunto de TgAA], se sabe que está presente una enfermedad no tiroidea, o el perro ha recibido sustancias interferentes como esteroides o fenobarbital ".

Algunos medicamentos bajan los niveles de T4; Esta lista contiene fenobarbital, trimetoprim-sulfonamida, zonisamida, clomipramina y cualquier glucocorticoide (medicamentos que detienen la inflamación, como orales o tópicos para oídos, ojos y piel). Entonces, si a su perro se le está administrando uno de estos medicamentos, una forma de aclarar los resultados de sangre es trabajar con su veterinario para destetarlo de manera segura. Después de detener la medicación durante el período prescrito, los análisis de sangre se pueden volver a controlar. Si no es posible suspender un medicamento, a veces se emplea un ensayo de levotiroxina de seis a ocho semanas.

Al final, después de todas las áreas grises y las preguntas, el hipotiroidismo se reduce a esto: tratar al perro, no a los análisis de sangre. El veterinario de su perro puede ayudarlo a clasificar los diagnósticos y establecer un programa de monitoreo apropiado.

¿Cómo hizo Ouzel una vez que fue diagnosticado? Maravillosamente Él se animó; comenzó a jugar; y desarrolló una capa dorada lujosamente gruesa. Se mantuvo tranquilo y propenso a las siestas, pero también le encantaba nadar en el frío Lago Superior, algo que habría sido insoportable si todavía hubiera sido hipotiroideo. De hecho, ¡pasó tanto tiempo en el agua durante las vacaciones que comencé a llamarlo hipopótamo!