Cómo reconocer los signos de artritis en las mascotas.

La artritis es una de las dolencias más comunes que afecta a perros y gatos de mediana edad a mayores. Puede ser una fuente de dolor crónico y afectar negativamente su calidad de vida. También conocida como enfermedad articular degenerativa, la artritis ocurre cuando una articulación es inestable y hace que los huesos se muevan anormalmente dentro de la articulación. El cartílago recubre las articulaciones que actúan como una barrera entre los huesos. Con el tiempo, este movimiento anormal erosiona el cartílago y el hueso comienza a rozarse contra el hueso, creando inflamación crónica y dolor.  

Reconociendo la artritis en perros y gatos  

El signo más obvio de artritis es un perro o gato cojo. Sin embargo, hay muchos otros signos sutiles que pueden indicar que su mascota se siente incómoda. A menudo, lo que las personas notan es que su mascota más vieja parece estar "disminuyendo la velocidad". Tal vez su perro no carga las escaleras como solía hacerlo o tarda un poco más en recuperarse después de un largo día de juego. Si tu perro solía seguirte por la casa y ahora solo se queda en un lugar, esto también podría ser un signo de problemas de movilidad.  

Dado que los gatos generalmente no son tan activos como los perros, sus signos de artritis pueden revelarse de manera diferente. Los gatos con artritis pueden comenzar a orinar o defecar fuera de la caja de arena porque les resulta demasiado doloroso saltar dentro de ella. También puede notar que su gato se está preparando excesivamente en un área, lo que podría indicar dolor focal de artritis. Estos son solo algunos ejemplos. En pocas palabras: si nota algún cambio en el comportamiento de su mascota, hable con su veterinario inmediatamente.  

¿Mi mascota es propensa a la artritis?  

Los perros de razas grandes y gigantes, como los perros perdigueros de labrador y los pastores alemanes, pueden tener una predisposición genética a desarrollar enfermedades articulares en las caderas y los codos. Comience bien con su cachorro alimentando un alimento para cachorros de raza grande específicamente diseñado para asegurarse de que su mascota reciba el equilibrio nutricional correcto para que sus huesos y articulaciones se desarrollen a un ritmo apropiado. Si el crecimiento se produce demasiado rápido, las articulaciones se pueden formar anormalmente, lo que puede provocar una enfermedad articular.  

Formas de prevenir (y tratar) la artritis en perros y gatos   Afortunadamente, hay muchas maneras de prevenir el desarrollo de la artritis y tratarla una vez que se ha establecido. La mejor manera absoluta de prevenir la artritis en perros y gatos es mantener a su mascota en un peso saludable. Esto reducirá el estrés que el cuerpo coloca en las articulaciones y ayuda a que las cosas se muevan como deberían. Si nota que su perro o gato tiene un "relleno extra" alrededor de las costillas o el vientre, debe hablar con su veterinario inmediatamente para ver si su mascota tiene sobrepeso. También podrán ayudarlo con un plan de pérdida de peso.

Las dietas terapéuticas, que se encuentran en su tienda favorita de alimentos para mascotas, son otra gran opción para las mascotas con problemas de movilidad. Estas dietas pueden formularse específicamente para abordar muchos problemas de salud, incluida la artritis. Por ejemplo, los alimentos terapéuticos para mascotas con ácidos grasos Omega 3 y 6 equilibrados en una proporción específica pueden ayudar a su mascota al reducir la inflamación y las rutas de dolor objetivo. Cuando se usan adecuadamente bajo la supervisión de un veterinario, las dietas terapéuticas administradas a las mascotas con artritis pueden hacer que corran, caminen y salten en tan solo unas semanas. Su veterinario también puede recomendarle una dieta terapéutica con glucosamina y sulfato de condroitina, dos suplementos nutricionales de uso común que ayudan a mantener la salud de las articulaciones al mantener el cartílago y reparar los defectos que puedan estar presentes.  

Puede sentir la tentación de complementar la dieta actual de su mascota con ácidos grasos, glucosamina o condroitina por su cuenta, pero tenga en cuenta que es difícil lograr el equilibrio adecuado con la dieta. También agregará calorías no deseadas, lo que es indeseable cuando intenta mantener a su mascota delgada. Lo bueno de las dietas terapéuticas especialmente formuladas para la artritis es que tienen un recuento total de calorías más bajo y las calorías adicionales de agregar en los ácidos grasos ya se han tenido en cuenta. Por lo tanto, tiene un riesgo mucho menor de sobrecargar a su mascota con calorías, que pueden conducir a un aumento de peso.  

Si los métodos anteriores no funcionan, entonces puede ser hora de discutir el inicio de la medicación para el dolor con su veterinario. La enfermedad articular debe tratarse en múltiples frentes para que su mascota esté lo más cómoda posible. Pero como dice el refrán, la prevención es siempre la mejor medicina. Mantenga a su mascota delgada y si nota rigidez, cojera o ralentización en su perro o gato, hable con un veterinario de inmediato sobre las dietas terapéuticas y otros tratamientos artríticos disponibles para su mascota.