¿Problemas con rompecabezas de comida? Aquí hay seis consejos

Algunos veterinarios recomiendan usar rompecabezas para entregar una porción de la comida diaria de una mascota a gatos y perros confinados. Pero, ¿y si no estás seguro de si los rompecabezas de alimentos son una buena idea para tu mascota? ¿O qué pasa si no está seguro de que su mascota usará uno o cree que parecen demasiado trabajo? Estoy aquí para decirte que la recompensa por tu mascota es tremenda y vale la pena cualquier trabajo adicional.

En mis años de trabajo con mascotas y sus dueños, he encontrado varias maneras de "solucionar problemas" de acertijos de comida. Estas son algunas de las preocupaciones comunes sobre los acertijos de alimentos y cómo los trato con mis clientes.

1. "Mi mascota no necesita un rompecabezas de comida".
Esto lo escucho principalmente de clientes que no están familiarizados con los acertijos de alimentos y están acostumbrados a alimentar a sus mascotas exclusivamente con un recipiente. ¿Cómo trato de convencer a estos propietarios para que prueben los rompecabezas? Primero, no estoy aquí para presionar a nadie. Sé que esto es algo que muchos propietarios a menudo tienen que "sentir" en su intento, así que en su lugar uso un estímulo suave. Señalaré que muchos clientes se sienten de esta manera al principio, pero al final descubren que los acertijos de alimentos pueden proporcionar muchos beneficios a sus queridas mascotas si las prueban. Les recuerdo que los perros y gatos son cazadores por naturaleza, una actividad que privamos a nuestras mascotas cuando las mantenemos confinadas. Podemos devolverles esta actividad con acertijos de comida y, en mi experiencia, la mayoría de los perros y gatos los disfrutan cuando los rompecabezas se eligen e introducen correctamente. Si un propietario todavía no quiere probar uno, trato de dejar la puerta abierta para más conversación y preguntas más adelante si lo reconsidera.

2. "Mi mascota no usará un rompecabezas de comida".
En mi experiencia, la mayoría de las mascotas pueden aprender a usar y disfrutar de acertijos de alimentos, incluidas las mascotas de edad avanzada y las mascotas con discapacidades. Escucho esta objeción tanto de propietarios que no han probado rompecabezas de alimentos como de aquellos que han intentado y han fallado con ellos. Para aquellos de ustedes que todavía no han tratado de usar uno, hay muchos tipos diferentes de acertijos de alimentos disponibles; solo pregúntenle a su veterinario algunas recomendaciones. Comience por elegir rompecabezas (móviles o estacionarios) según las preferencias, características (como rapidez para aprender y fuerza de masticación, especialmente en perros) y sus preferencias de costos (los acertijos pueden ser baratos y caseros o más caros comprados en las tiendas) .

Para los clientes que han probado y fallado, podemos ver varias posibilidades. Tal vez elegimos el acertijo equivocado para probar y a la mascota simplemente no le gustó o le resultó demasiado difícil de usar y descubrir. Otra posibilidad es que el acertijo se haya ofrecido en el momento equivocado (p. Ej., No a la hora de comer cuando la mascota estaba hambrienta y motivada para saber qué era). O el rompecabezas podría haber sido ofrecido en una situación incorrecta, como cuando había mucha actividad de distracción en el hogar, como la presencia de otras mascotas, niños o personas. Una vez que identificamos un posible problema, ¡podemos intentarlo de nuevo!

3. "No quiero preparar rompecabezas de alimentos a diario".
Este problema es fácil de abordar. Algunos acertijos no requieren más trabajo que colocar los alimentos en un cuenco o puedes obtener diferentes tipos de acertijos de alimentos y rotarlos de manera regular para estimular aún más el interés de tu mascota. Puede preparar fácilmente rompecabezas de comida de unos días o incluso de una semana al mismo tiempo. Solo asegúrese de guardarlos en un lugar fresco en un recipiente hermético. Si se usa un artículo de comida perecedera, asegúrese de guardar el rompecabezas en su refrigerador o congelador según el artículo.

4. "No quiero pequeños trozos de comida de los rompecabezas esparcidos por mi casa".
La mayoría de las mascotas comen todos los alimentos que obtienen del rompecabezas. Si no lo hacen, puedes restringir el uso de los acertijos a solo una o algunas de las habitaciones de tu casa, como la cocina o el baño, donde los alimentos se pueden ver y recuperar fácilmente. Para los gatos, también puede colocar rompecabezas en áreas más restringidas, como bañeras, cestas, contenedores de almacenamiento debajo de la cama o en las tapas de grandes bolsas de almacenamiento. El único inconveniente de limitar o reducir el área en la que se puede utilizar el rompecabezas es que hace que la comida sea más fácil de obtener, lo que reduce las oportunidades de actividad de su mascota. Un rompecabezas de alimentos estacionario es también una buena solución a este problema.

5. "Los rompecabezas de comida frustran a mi mascota".
Las mascotas pueden frustrarse cuando no pueden tener algo que valoran. Tenga en cuenta, sin embargo, que un poco de frustración es estimulante, de hecho, es el punto de los rompecabezas de alimentos. La mascota tiene que trabajar para obtener su comida y tiene que pensar en otras formas de conseguirlo en el rompecabezas. Demasiada frustración, sin embargo, puede llevar a la impotencia o la desesperanza. Hacemos nuestro mejor esfuerzo para evitar esto mediante la planificación de introducciones cuidadosamente entrenadas, que dejan a la mascota desafiada pero no derrotada. La frustración es más probable que suceda en entornos no enriquecidos, por lo que siempre trato de abordar cualquier otro problema de enriquecimiento en el entorno de la mascota, como la competencia con otras mascotas por los recursos, el aburrimiento y la inestabilidad antes de introducir rompecabezas de alimentos. Su mascota también podría sentirse frustrada si él o ella pierde el juguete, así que asegúrese de que no haya áreas inaccesibles donde el juguete pueda rodar o caer. ¡También puedes ofrecerle a tu mascota múltiples acertijos de comida para que te den opciones y te ayuden a evitar la frustración si un rompecabezas se rueda debajo del sofá!

6. "Simplemente no sé por dónde empezar".

Comience simplemente. Los acertijos de comida generalmente vienen en dos estilos: rodante y estacionario. Se pueden comprar o hacer en casa y se pueden usar con alimentos secos o húmedos o golosinas. Para comenzar, tal vez comience con un simple rompecabezas claro con muchos agujeros para que su mascota pueda ver y oler la comida. Asegúrese de que esté al menos medio lleno para que la comida salga fácilmente. Si se usa comida seca, puede rociar algunas piezas alrededor del rompecabezas para que su mascota investigue y esperemos que entienda la idea. A medida que su mascota lo domine, aumente gradualmente el desafío si es necesario mediante el uso de rompecabezas que son opacos, tienen menos agujeros o son formas únicas. Hay muchas maneras en que puede seguir intrigando a su mascota, y su veterinario puede aconsejarle sobre opciones adicionales. Los rompecabezas de alimentos se han utilizado para enriquecer las vidas de los animales del zoológico durante décadas, pero su uso con nuestras mascotas ha sido más reciente. Esto ha resultado en una mayor conciencia de los efectos positivos del enriquecimiento ambiental, como el proporcionado por los acertijos de alimentos, en mascotas confinadas. Y si bien muchas mascotas viven en entornos debidamente enriquecidos, muchas más parecen no hacerlo. El uso adecuado de los acertijos de alimentos puede ayudar a mejorar las vidas de nuestras mascotas, ayudar a reducir los problemas de salud y comportamiento y, por lo tanto, mejorar el vínculo humano-animal en beneficio de todos los interesados.